11/04/2012
Boletín Internacional de Desarrollo Local
Sostenible
Boletín
Nº 93
1
de noviembre 2012
Resumen
Pequeños
pasos de gigante: el grupo de apoyo y empoderamiento
de las mujeres en los pueblos de la India
Mensaje
del equipo editorial
Éléonore Dupré, estudiante francesa de
Ciencias Políticas en Aix-en-Provence ha realizado, a través de su
capacitación, un periodo de prácticas de 6 meses en la Association Serva Seva
Farms (ASSEFA) en la India. La investigación trató del empoderamiento de las mujeres en las
aldeas ASSEFA. Nos expone aquí los principales resultados.
Ya habíamos mencionado en nuestro boletín
el enfoque del desarrollo comunitario de esta organización india, más
concretamente en la edición núm. 60. ASSEFA continúa su trabajo desde el año
1968 para apoyar a los pobres en la gestión de su desarrollo social, económico
y cultural. ASSEFA es una organización activa con unas 10.150 aldeas con una
población de casi 5 millones de personas en 7 estados de la Unión India.
Yvon está estrechamente vinculada a ASSEFA
desde el 2002 y confirma el testimonio de Éléonore sobre la importancia dada a
la capacitación de las mujeres, sobre todo a través de grupos de apoyo a las
mujeres.
Judith Hitchman
Yvon Poirier
Martine Theveniaut
Pequeños
pasos de gigante: el grupo de apoyo y empoderamiento de las mujeres en los
pueblos de la India
Por Éléonore Dupré
En una remota aldea de Tamil Nadu, en
medio de una choza precaria, hay una mujer joven pobremente vestida, en
cuclillas preparando la comida. A los 12 años, dejó la
escuela. Unos años más tarde, sus padres la casaron con un hombre de una
familia vecina. Ella nunca ha ido sola más allá de la ciudad más cercana a
Natham, a 7 km.
En el mismo pueblo, al final de un
callejón de tierra donde los niños juegan, se está construyendo otra casa nueva
y espaciosa. Sentada junto a otras mujeres en una terraza grande, una mujer nos
da la bienvenida con chai y vadai[1].Ella
habla con orgullo de sus tres hijos que están estudiando en la metrópolis de la
región. Habla también sobre el éxito financiero de su familia, en el que ha
tenido mucho que ver. También nos habla de su papel en el pueblo, como
presidenta de un grupo de apoyo mutuo femenino (GAMF[2]) . Se ha encargado de la
organización de la recogida y del tratamiento de la leche. Su actividad le ha
asegurado un nuevo estatus dentro de su familia y su pueblo. Con entusiasmo,
describe las tierras que han podido comprar y cultivar con los ingresos de la
industria de la leche. Con seguridad, ella afirma que ahora está en contacto
con el director del Banco Nacional de la India y que se mueve libremente y viaja
sola en otros estados. Además, esta actividad no la beneficia solamente a ella,
sino a todos los miembros del GAMF que han aumentado sus ingresos y mejorado
sus condiciones de vida.
Estas dos historias se desarrollan en un
mismo pueblo, Mathukarampathy, y ambas historias describen a una misma mujer:
Kala. La primera se remonta a hace quince años y la segunda al presente.
¿Cómo ha sido posible este cambio? ¿Cuáles
son los factores que han transformado la vida de esta mujer? Es
imposible aislar las variables que permitieron esta transformación (sobre todo
en relación con los cambios importantes experimentados por la sociedad de la
India en las últimas décadas). Voy a tratar aquí de demostrar el papel del GAMF
para fomentar el empoderamiento[3] de las mujeres
indias.
Un grupo de apoyo mutuo es una asociación
voluntaria de personas (máximo veinte) que comparten una proximidad geográfica
e intereses. Formado de manera democrática, este grupo no tiene ninguna
afiliación política. El grupo se reúne regularmente para depositar ahorros y
discutir los problemas potenciales. La puesta en común de estos ahorros ofrece
sucesivamente a los miembros del grupo el acceso a un préstamo. Un componente
importante del éxito de estos grupos es su uniformidad: son por lo general las
mujeres (estudios empíricos demuestran la solvencia de los grupos de mujeres), procedentes
de un mismo pueblo (el grupo de iguales proporciona reembolso regular).
El término empoderamiento se puede definir
como un proceso
mediante el cual
un individuo o grupo de individuos aumenta su capacidad de tomar decisiones y
transformar esas opciones en acciones y resultados deseados. ¿En qué medida
contribuyen los GAMF en favor del "empoderamiento" de
las mujeres? Sobre la base de búsquedas bibliográficas y experimentos de campo
recogidos en la ONG ASSEFA[4] , las siguientes propuestas
se pueden presentar: (i) el grupo de apoyo ha traído material de cambio real
(el bienestar de la mujer y su familia) y psicológico (la mujer se convierte en
agente[5] de
su existencia), (II) el éxito del GAMF, sin embargo, se apoya en diversas
variables económicas y sociales que afectan el empoderamiento de las mujeres:
la sostenibilidad de los microcréditos y el control real que poseen las mujeres
sobre los préstamos a los que se han suscrito y (III) el apoyo de una ONG local
puede proporcionar respuestas a estas cuestiones socio-económicas.
El
grupo de ayuda, el apoyo material y la revolución psicológica
El
bienestar de las mujeres y sus familias
El acceso al microcrédito ayuda a las
mujeres frente a los gastos diarios y excepcionales facilitando y mejorando sus
condiciones de vida. De hecho, el grupo de apoyo proporciona acceso a préstamos
para iniciar actividades generadoras de ingresos y ayuda a hacer frente a los
gastos relacionados con las ceremonias, la educación, la vivienda y la salud.
Por ejemplo, dentro de los GAMF,
coordinados por ASSEFA, las mujeres pueden suscribirse a un préstamo sin
intereses para cubrir los gastos médicos.
Las muchas oportunidades y servicios (vivienda,
educación, salud) no solo benefician a las mujeres, sino a toda la familia. Los
estudios de casos, como el presentado en la introducción, hacen hincapié en la
mejora general de las condiciones de vida.
Más
allá del material de apoyo: el cambio psicológico
El grupo de apoyo no es sólo una
institución financiera, es también un foro donde las mujeres se reúnen para
discutir temas que eran tabú en el pasado (la violencia doméstica, el acoso por
la dote, etc.)
y para hacer frente juntas a las vicisitudes de la vida. Dentro de ASSEFA, por
ejemplo, las mujeres de los grupos de apoyo han iniciado programas sociales
como el apoyo durante el embarazo o en la pérdida de un ser querido(Sarvodaya[6] sistema de seguridad
social) o
matrimonios colectivos para aliviar a las familias de la costosa organización
de la ceremonia, lo cual provoca una deuda significativa.
A través de su participación en grupos de
apoyo, las mujeres tienen acceso a los puestos de trabajo que estaban reservados
para los hombres en el pasado (de administrativo, de veterinario, etc.) En
efecto, el GAMF, gracias a las formaciones que permite, a los medios que ofrece
y al apoyo que proporciona, es un trampolín para nuevas oportunidades. Permite
a la mujer convertirse en actor de su existencia y la ayuda a desafiar ese
estatus de inferioridad que es todavía tan frecuente en la sociedad.
Cuestiones
económicas y sociales
El éxito del grupo de apoyo y sus
beneficios para las mujeres se basan tanto en la viabilidad del sistema de
microcrédito como en el control ejercido por la mujer sobre los préstamos.
· El
microcrédito y el "empoderamiento" de las mujeres en la sociedad
india
Se alzaron voces a la hora de criticar la
importancia del microcrédito y de los GAMF para abordar los problemas de la
pobreza, especialmente con el apoyo de un rostro de mujer[7]. Otros estudios, numerosos por
cierto, muestran resultados prometedores de "empoderamiento" de las
mujeres a través del microcrédito[8]. En efecto, las
instituciones de microcrédito basadas en grupos de mujeres han dado resultados
muy positivos: la presión de los miembros del
grupo[9] es una garantía eficaz
para asegurar la solvencia financiera del grupo.
Swain[10] añade
que la asociación de los GAMF con una ONG es un elemento clave para
garantizar la viabilidad de la institución de microcrédito. El estudio de la
ONG ASSEFA apoya este argumento ya que fortalece el sistema de
microcrédito mediante la capacitación de los líderes de grupos de apoyo y la
creación de estructuras horizontales (redes de grupos de ayuda) y verticales
(grupos de ayuda y los diferentes niveles de instituciones coordinadoras -
Sarvodaya Mutual Benefit Trust, Sarvodaya Nano Finance Limited). En conjunto,
estas estructuras proporcionan una gestión eficaz del grupo además de un mayor
apoyo económico.
· Los
grupos de apoyo de cara a la sociedad
Siendo esto así, es necesario destacar los
numerosos cambios sociales del nuevo estatus de la mujer gracias a los grupos
de apoyo mutuo, pero también cabe indicar la posibilidad de un impacto negativo
debido a la implicación de las mujeres en estos grupos.
La rueda del cambio en las empresas tiene
una inercia que perpetúa los códigos y las costumbres. Debido a estos
nuevos ingresos recibidos por las mujeres, algunos hombres tienden a reducir su
apoyo financiero dentro del hogar. También se ha podido constatar que en la
mayoría de los casos, la carga de trabajo de las
mujeres ha aumentado a causa de su compromiso con el grupo de apoyo. Además, el
control del crédito no siempre se deja en manos de las mujeres. En el peor de
los casos, ocurre que la mujer desempeña un papel de intermediario entre el
banco y su marido. Finalmente, también se ha podido constatar que el nuevo
acceso al microcrédito ha llevado a un aumento de la violencia doméstica en los
hogares de las mujeres miembros de grupos de apoyo mutuo, un símbolo de la
resistencia a una sociedad cambiante[11]. Así, el proceso de
"empoderamiento" tiene un impacto significativo en la
sociedad porque desafía los códigos y costumbres.
Las
respuestas y los puntos de vista: el GAMF y
las ONG locales, el ejemplo de ASSEFA
Consciente de estas cuestiones dentro de
la sociedad india y del sistema de microcrédito, ASSEFA defiende un enfoque de
desarrollo holístico para tratar de corregir estos paradigmas. En lugar de
considerar a los grupos de ayuda como una herramienta para asegurar la eficacia
de los microcréditos, el microcrédito es percibido como una herramienta para
las mujeres, agrupadas en los GAMF, para mejorar sus vidas. Además
del microcrédito, los GAMF de ASSEFA se ocupan de numerosas actividades: la
recogida de leche para las cinco lecherías, constituidas en cooperativas
dirigidas por los grupos mismos, y eventos sociales como bodas colectivas o una
mutua de seguro de maternidad y fallecimiento. Los GAMF participan en la
gestión de las escuelas de ASSEFA y tienen acceso a cargos de la administración
política, especialmente en los Panchayats, unidades políticas de base en la
India. Mediante el apoyo a los GAMF, la ONG ASSEFA aumenta las oportunidades
para las mujeres.
El enfoque del desarrollo global y
holístico de ASSEFA coloca a las mujeres en el centro del desarrollo. Así, los
GAMF juegan un papel clave en todas las actividades de los 10150 pueblos
involucrados. En el caso específico del microcrédito, la solidaridad y la ayuda
mutua se añade a la "presión de grupo" tradicional a favor del
préstamo. Así, junto con el hecho de que los grupos de apoyo mutuo, a través de
los "Trusts", son dueños de sus instituciones financieras, el
rendimiento del microcrédito en ASSEFA es reconocido como uno de los más
exitosos, con una tasa de reembolso superior a 99%. Símbolo del éxito de los
GAMF de ASSEFA, este porcentaje solo muestra su dimensión económica. La
historia personal
de Kala es una de entre miles. Es una historia en la que pequeños pasos, que
cambian la existencia de estas mujeres, se convierten en pasos de gigante.
Acerca
del boletín:
Este boletín se publica en francés,
inglés, español y portugués. Se realiza de forma totalmente voluntaria desde la
primera edición publicada en 2003.
El equipo editorial desea agradecer a los
siguientes voluntarios su participación en la traducción y revisión:
Michel Colin (Brasil)
Paula
Garuz Naval (Irlanda)
Eveline
Poirier (Canadá)
Brunilda Rafael (Francia)
Además, damos las gracias al Instituto de
Investigación de Política Civil (CPRI) del Seikatsu Club de Japón por la
traducción al japonés.
Se puede acceder a los boletines desde dos
direcciones:
http://developpementlocal.blogspot.com/
Contacto (para información, nuevas
suscripciones o darse de baja):
Yvon Poirier ypoirier@videotron.ca
[1] Buñuelos
con especias, típicas de esta región
[2] Grupo
de Apoyo Mutuo Femenino
[3] El
término "empoderamiento" viene del inglés
"empowerment". Algunos sinónimos: "capacitación" y
"fortalecimiento".
[4] El * ASSEFA es una organización no
gubernamental de la India que cuenta con más de cuarenta años de
experiencia. Tiene base en Tamil Nadu y defiende un enfoque de desarrollo
holístico y sostenible, para lo cual se ha diversificado y ha ampliado sus
actividades en varios estados, tocando temas que afectan a niños, mujeres y
comunidades. La organización se compromete a trabajar por el "bienestar de
todos" (Sarvodaya) y por un desarrollo sostenible donde la población es el
elemento clave (Swadeshi).Tuve la oportunidad de vivir en esta organización
durante cinco meses y de seguir de cerca sus actividades, en particular las
organizadas en torno a grupos de apoyo mutuo.
* Association for
Sarva and Seva Farm. Viene
de la palabra sánscrita "sarva" (todos) y "seva"
(servicio).
[5] Amartya
Sen define el término "agente" como la búsqueda de metas y objetivos
que una persona tiene razones para valorar. En La
India, historia, cultura e identidad. A.
Sen
[6] Sarvodaya
(del sánscrito, "sarva" (todos), "udaya" )prosperidad
[7] D.
Adam habla de "industria de la micro-deuda" para describir a los
grupos de apoyo mutuo.Mayoux desafía la capacidad de crecimiento de las
microempresas. Scully Dawkins cuestiona el enfoque en las micro-empresas en
detrimento de reformas estructurales necesarias.
[8] Dr. Aparna
Basu en el libro Women's empowerment and SHG. Y Ranjula Bali Swain en Can
micro-finance empower women: Self-help groups in India.
[10] Antes
citada.
[11] Ha
habido un aumento del 10% en la violencia doméstica en los hogares de las
mujeres de grupos de apoyo mutuo. En Can micro-finance empower women: Self-help
groups in India. de Ranjula Bali Swain